
Hvert år markerer mongolerne overgangen mellem vinter og forår med Tsagaan Sar – det mongolske månenytår. Datoen varierer, da den bestemmes af månekalenderen, men fejringen falder typisk på en nymånedag i slutningen af januar eller februar og varer i tre dage.
I 2025 faldt usædvanligt sent, nemlig 1.-3. marts. I løbet af denne periode siger de farvel til vinteren og byder et frodigt forår velkommen, mens de samles med familie, venner, naboer og slægtninge.
Forberedelser til Tsagaan Sar
Højtiden står for et liv i sundhed og velstand, og forberedelserne begynder omkring en måned i forvejen.
Familierne tilbereder ofte hundredvis – endda tusindvis – af buuz (store dumplings) og bansh (små dumplings) til at kunne byde gæster velkommen. Gers, lejligheder og hytter bliver gjort ekstremt rene, og kvinderne syr nye deels (traditionelle kjoler) til hvert familiemedlem.
Tsagaan Sar-fejringen – Månens nytårsaften
Aftenen før Tsagaan Sar kaldes »bituun« eller ikke-månedag. Her samles familien om et overdådigt måltid med fårekølle og traditionelle småkager, der anrettes på store tallerkener med ulige numre.
Bordet bugner af fermenteret hestemælksdrik (Airag), ris kogt med ostemasse, dampede og kogte dumplings samt andre delikatesser. Når mørket falder på, ifører man sig sit fineste tøj, samles omkring bordet og nyder et festmåltid, mens naboer og slægtninge også kommer på besøg.
Den første dag af Tsagaan Sar
Ved daggry på forårets første månemåned står folk tidligt op, ifører sig deres fineste tøj og bevæger sig i de retninger, som stjernetegnene anbefaler for at starte det nye år med held, sundhed og tryghed.
Ude på landet begiver ændene sig ofte til det nærmeste bjerg eller bakke for at hilse på den første solopgang, mens kvinderne forbereder mælkebaserede retter og velsigner jorden og helligdommene, inden de serverer familiens dumplings. Herefter indledes velkomstceremonien, hvor familiens ældste eller værten sætter sig ved khoimor (dørens modsatte side).
Sådan hilser man under Tsagaan Sar
Når mongolerne hilser på hinanden, strækker begge parter armene ud med håndfladerne opad. Den yngre støtter den ældre ved albuen, mens de udveksler høflige spørgsmål: »Amar sain baina uu?« og »Mendee, amar sain uu?«. Derudover kysser en ældre person ofte den yngre på begge kinder, og denne gestus suppleres nogle gange med brugen af Khadag – et symbolsk blåt bånd, der udtrykker respekt. Efter hilsenen besøger de yngre de ældre for at modtage dumplings og mælkebaserede drikke, hvorefter slægtninge, venner og naboer fortsætter fejringen sammen. Selvom den officielle fest varer tre dage, kan den strække sig endnu længere, hvis folk rejser langt for at mødes.
Og sådan fejres Tsagaan Sar på Children’s Ger
Det er ikke alle elever på Children’s Ger, der kommer fra familier, der har råd til at markere Tsagaan Sar med et festmåltid.
Derfor er alle elever, deres søskende og mødre og fædre inviteret til fest med alt, hvad der nu kan præsteres indenfor de beskedne rammer. Buuz (dumplings) er der nok af, og traditionelt bagværk og lidt sødt bliver der også plads til.
Der er dem, der ikke kan deltage i festlighederne på Children’s Ger, så de får bragt en ordentlig omgang buuz.

