Upper Mustang: Klimaforandringer truer et af verdens mest sårbare samfund

I de høje bjerge i Upper Mustang, på en højde mellem 3.300 og 4.000 meter, ligger de to kommuner Lo Manthang og Lo Gekar Damodar Kunda. Sammen har de 2.722 indbyggere – 1.470 kvinder og 1.520 mænd. Området er præget af kold, halvtørre forhold, skygge af Annapurna og Dhaulagiri, og er en del af Nepals semi-begrænsede naturreservater. Indtil 1992 var regionen fuldstændig lukket for udenlandske besøgende – i dag kræves speciel tilladelse for at komme ind.

Livsgrundlaget bygger på landbrug, husdyrhold, turisme, medicinske planter og overførsler fra udlandet. Men klimaforandringerne truer nu alt dette.

To grupper er særligt hårdt ramt:

1. Himalaya-Dalits – samfund, der historisk er udsat for kastesystemets diskrimination og udelukkelse. De har begrænset adgang til uddannelse, politisk deltagelse og økonomisk sikkerhed.

2. Nomadiske yak-hyrder – der i århundreder har flyttet med deres flokke efter græs. Nu er deres livsstil under pres: uforudsigeligt vejr tvinger dem til at bosætte sig permanent – eller forlade landet. Mange børn bliver efterladt i sårbar situation. I Nepal stiger antallet af børnefamilier – et fænomen, der direkte knyttes til klimaforandringerne.

Gletsjernes fald – og konsekvenserne

Over Upper Mustang hænger isbræerne i Himalaya – en af verdens vigtigste vandkilder. De smelter hurtigere end nogensinde, og inden århundredets slutning kan op til 75 % af ismassen være væk. I 2023 advarede forskere mod kommende oversvømmelser og vandmangel. Landskiftet ændres: jordfald, skred og laviner bliver mere almindelige.

Samfundene i Upper Mustang er afhængige af isbræens vand til både landbrug og husdyr. Men nu oversvømmes markerne i perioder – efterfulgt af tørke, når kilderne tørker op.

Livsgrundlaget er i fare.

Selvom Nepal har lovet at gennemføre lokale klimatilpasningsplaner (LAPA) i alle kommuner, er der store problemer i Upper Mustang:

• Ingen lokal viden bruges – LAPA-planer risikerer at bygge på sekundære data, fordi det er svært at samle data i det kuperede terræn.
• Ingen af de to kommuner har nogen form for katastrofeplan.
• Lokale katastrofeudvalg er oprettet – men har aldrig mødtes.
• Ingen ved, hvad LAPA er – eller hvad det skal bruges til.

Det er CICEDs partner Lo Gyalpo Jigme Foundation, der er  den eneste lokale civilsamfundsorganisation i området, der har kapacitet til at støtte kommunerne i at udarbejde LAPA og styrke deres beredskab.

Formålet med projektet er at støtte de sårbare samfund og de lokale kommuner i Lomanthang og Lo Gekar Damodarkunda i at udforme og etablere fleksible, inklusive og institutionelle ordninger til håndtering af klimarisici og gennemførelse af lokalledet tilpasning – og dermed styrke modstandsdygtigheden over for klimaforandringerne.

Projektet har således  tre specifikke mål:

A. Styrkelse af kapacitet hos lokale katastrofeudvalg

B. Styrkelse af kapacitet hos nøgleansvarlige i kommunen

C. Demonstration og dokumentation af LAPA

CICED leverer faglig og administrativ støtte.

Projektet finansieres af danske skatteborgere gennem solidarisk udviklingsbistand, administreret af CISU.